La tête qui tourne

Marcel L’Herbier a réalisé plus de soixante films. Certains, El Dorado, L’inhumaine, Feu Mathias Pascal, L’argent, sont unanimement admirés comme des œuvres maîtresses du cinéma français naissant. À ces chefs-d’œuvre, ont succédé bien des films parlants notoires : du film de recherche (Le parfum de la dame en noir), au film transposant le théâtre (L’épervier, Le bonheur), du drame social (La citadelle du silence, Forfaiture) à la chronique historique (Les hommes nouveaux, Adrienne Lecouvreur et, surtout, Entente cordiale). Enfin, par un retour aux sources, Marcel L’Herbier a retrouvé dans La comédie du bonheur, et surtout dans La nuit fantastique, ce qui avait fait applaudir ses premières œuvres. Plus encore que l’histoire de ses films, c’est toute l’histoire du cinéma français qui nous est projetée par celui qui demeure, pour beaucoup, « le survivant prodigieux ».