Folie d'une femme séduite

Inspiré d'un authentique fait divers qui défraya la chronique au tournant du XIX^e siècle, un extraordinaire roman sur la passion amoureuse. Un classique de la littérature américaine.

1890, Vermont. Agnès Dempster, seize ans, quitte la ferme familiale pour s'installer à Montpelier, la capitale. Là, elle rencontre Frank Holt, jeune tailleur de pierre qui vit dans la même pension qu'elle. Pour Agnès, Frank est tout ce qu'elle a toujours voulu avoir : la liberté, l'amour, la compréhension, la complicité enfin, après une enfance malheureuse, assombrie par la mort de sa soeur et les conflits avec sa mère.

Pour Frank, Agnès donne tout : sa beauté, sa jeunesse, son innocence, ses espoirs, sa virginité. Pour lui, elle va jusqu'à sacrifier l'enfant qu'elle attend et dont il ne veut pas. Mais bientôt, leur liaison va être mise à l'épreuve par l'amour obsessionnel et la dépendance émotionnelle d'Agnès, de plus en plus insupportables.

Lorsque Frank commence à s'éloigner, c'est le début de la chute d'Agnès Dempster. La fuite en avant jusqu'au crime, décision inéluctable qui affectera tous ceux autour d'elle pour le reste de leur vie...