Belgrade-Paris : l'itinéraire d'une intégration réussie

Paris, 1967.
Une petite fille de 11 ans, Gordana, débarque dans la capitale sans parler un mot de français. Accompagnée de sa mère et sa tante, elle vient d’arriver de Belgrade (Yougoslavie). Du haut de la butte de Belleville, elle est désireuse de découvrir la France, son histoire, sa langue. Débute alors un apprentissage parfois périlleux mais souvent heureux : celui de l’intégration dans un nouveau pays, une nouvelle culture. Quinze ans plus tard, elle trouve sa voie. Elle souhaite enseigner la langue et la littérature françaises dont elle s’est éprise, et donner aux élèves la chance qu’elle a eue durant son cursus, du collège à la fac.
Récit autobiographique et intime d’un chemin où rien n’est écrit d’avance, Belgrade-Paris : l’itinéraire d’une intégration réussie raconte le chemin d’une immigrée devenue française et professeure, et qui ne cesse de questionner les mots de Montaigne : « Chacun appelle barbarie ce qui n’est pas de son usage. »


Gordana Damotte est arrivée en France en 1967, accompagnée de sa mère et de sa tante. Avant leur départ de Yougoslavie, sa mère a d’abord été institutrice. C’est donc comme Marcel Pagnol, assise au fond de la classe, que l’auteure apprend à lire. Très vite, elle se passionne pour la lecture, ce qui la pousse à devenir professeure de français : elle passe un baccalauréat littéraire et poursuit des études de lettres à la Sorbonne. Quinze ans après son arrivée en France, elle devient maîtresse auxiliaire. Ensuite, elle passe le CAPES et finalement, à plus de 40 ans, devient agrégée. Elle exerce le métier d’enseignante avec enthousiasme et offre à ses élèves tout ce dont elle a bénéficié par le passé : sorties au théâtre, à l’opéra, au musée et voyages scolaires propices aux découvertes et à l’enrichissement culturel. Elle rencontre des élèves merveilleux avec lesquels elle est toujours en contact et quitte l’école en 2020, avec le sentiment d’avoir exercé un métier passionnant.