Les seigneurs de la mer

Jean-Jacques ANTIER a consacré sa vie à la Marine. Un jour tragique de 1944, à Rouen, sa ville natale, alors qu’il se rendait sans enthousiasme au lycée, il entend un grondement sourd. Les avions anglo-américains bombardent les quais ! Jetant son cartable d’écolier, il court vers le port, qu’il n’a encore jamais vu de près. C’est une révélation. Quelques semaines plus tard, les cargos américains entrent au Havre, puis à Rouen, et déchargent — sur les quais encore ravagés par les bombes — d’innombrables caisses et du matériel, qui permettront aux Alliés de remporter la victoire, et à la France de revivre. Il écrit alors ses premiers articles, il prend ses premières photos, qu’il envoie à « Paris-Normandie », à « Cols Bleus », et au « Yacht ». Sa vocation est tracée, il sera reporter naval. Il fait son service militaire dans la Marine, puis continue — comme journaliste — à sillonner les mers à bord des bâtiments de la Marine française et de celle des États-Unis. Il embarque ainsi sur les derniers types de navires de la VIe Flotte. Catapulté des grands porte-avions géants, il sera le premier journaliste français à embarquer à bord de l’« Entreprise », le premier porte-avions atomique, puis d’un sous-marin nucléaire le « Sea-wolf ». De ses expériences, de ses voyages, des articles et des livres sortent, et aussi des romans pour la jeunesse. Fervent de voile, Jean-Jacques Antier est rédacteur en chef de « Plaisance » et de « Grand Pavois ». Sur la voile, il publie un roman, « Les prisonniers de l’horizon » (Prix des Vikings). Il réalise aussi des émissions maritimes pour la radio et la télévision, et écrit dans les principaux quotidiens de langue française par l’intermédiaire de l’Agence Parisienne de Presse. Son dernier ouvrage, « Les seigneurs de la mer », est le fruit patient d’une documentation minutieuse dans les archives des compagnies de navigation. Il a fait aussi appel aux témoignages des derniers Cap-Horniers, parmi lesquels les capitaines Aubin, Lacroix et Hayet.