Tarzan et les Naufragés (cycle de Tarzan n° 24)

Paru en 1964, Tarzan and the Castaways est le vingt-quatrième tome du monumental Cycle de Tarzan qui n’en comprend pas moins de 26 ! C’est un recueil comprenant trois nouvelles distinctes : Tarzan et les Naufragés (1941) ; Tarzan et le Champion (1940) et Tarzan et les Assassins (1940). Paru pour la première fois en français en 1995.

Tarzan est capturé et emmené sur le vapeur Saïgon qui effectue la traversée du Pacifique. En route, l’équipage s’en prend au yacht Naïad et à ses passagers. Le Saïgon fait naufrage et les naufragés se retrouvent sur l’île d’Uxmal où ont jadis trouvé refuge des Mayas. Ceux-ci capturent Tarzan mais il s’évade avec la jeune Itzl Cha qui devait être offerte en sacrifice. Mais Tarzan doit affronter d’autres aventures pour parvenir à sauver les naufragés...

Le champion de boxe Mullargan décide d’aller chasser en Afrique où il se livre à un massacre, utilisant une mitraillette pour abattre les animaux. Tarzan s’interpose et les deux hommes s’affrontent. Tarzan impose son point de vue — écologiste avant l’heure — et renvoie le Champion en Amérique, après lui avoir sauvé la vie...

L’inventeur Horace Brown a mis au point un appareil capable de couper à distance l’allumage de tout moteur à combustion mais il est assassiné et son invention volée. Le lieutenant Giles-Burton récupère les plans et s’envole vers Le Cap. Les assassins de Brown le poursuivent mais les deux avions s’écrasent. Tarzan arrive après avoir découvert les épaves des deux avions et c’est lui qui mène l’enquête...

Edgar Rice Burroughs, né à Chicago (1875-1950), est connu aujourd’hui comme le créateur des aventures de Tarzan. Tout comme les œuvres de science-fiction de ce grand précurseur dans le genre planet opera (Cycle de Mars, de Vénus, de la Lune, de Pellucidar), le cycle de Tarzan mérite amplement d’être redécouvert.

Le vingt-quatrième tome d’une série de 26 !