Xavier Niel, l'homme « free »

Véritable personnage de roman, notre homme a connu, il est vrai, un parcours atypique ! Simple bachelier, il a fait ses débuts dans le Minitel rose et l’industrie du sexe avec quelques embardées qui lui vaudront des ennuis avec la justice. L’affaire est close. Il a payé sa peine et il est quitte envers la société. Ces événements qui l’ont marqué profondément collent néanmoins d’une manière indélébile à son curriculum vitae le confortant dans son sentiment d’évoluer à la marge de la nomenklatura française du monde des affaires. Avec son origine modeste et son statut de banlieusard mal assumés, c’est le moteur de sa formidable volonté de réussite et de son désir de revanche sur les élites.

Aujourd’hui, celui qui est devenu la douzième fortune de France ne peut rester totalement dans l’ombre. Dès lors qu’une bonne partie de son activité, relevant du service universel, est régulée par un organisme d’État et que son groupe se trouve être coté en bourse, des contraintes de transparence s’imposent à lui. L’homme peut d’autant moins échapper à la lumière qu’il est devenu le copropriétaire du Monde, le deuxième quotidien national français, ce qui en fait un défenseur obligé du droit à l’information et de la liberté des journalistes dont il est dorénavant le garant. Notre enquête s’attache à raconter cette spectaculaire ascension.