L'essor des colombes

Mathilde Alanic (1864-1948)

"M. Servain, pressant sous son bras la grosse serviette de chagrin qui ne le quittait pas en semaine, sauta du tramway sans daigner attendre l’arrêt, leste comme un jouvenceau. S’engouffrant sous les arcades de la place d’Armes, il plongea dans les profondeurs de deux ou trois magasins, reparut, les mains empêtrées de petits paquets liés de faveurs, et prit sa course à vive allure.

Il était heureux que la rue Gargoulleau fût toute proche, et l’habitation dudit M. Servain, sise au commencement de la rue, car le digne homme, qui oubliait ses cinquante ans et les trente-trois degrés du thermomètre en cette fuite rapide, fût arrivé chez lui dans l’état lamentable d’une éponge ruisselante.

– Papa ! voilà papa ! cria une voix claire de vigie, partant du balcon, où rutilait cette inscription en lettres d’or sur une plaque de tôle bronzée : « Le Pélican, Compagnie d’assurance – Incendie – Vie, – Accidents. »"

La famille rochelaise, les Servain : M., Mme et leurs trois filles, partent en vacances à Luchon. Eva, l'une des trois soeurs fait la connaissance de Francis Maillefeu-Limart, un industriel bien connu, en voulant éviter à son petit chien Mousmé de se faire écraser par le "bolide" de l'industriel...