Le royaume de Chicora

Le Royaume de Chicora est le récit d’une extraordinaire épopée : celle des protestants français, surnommés « huguenots ». Ils furent les premiers colons européens d’Amérique du Nord, 60 ans avant l’arrivée du Mayflower, remettant ainsi en question le mythe des puritains anglais, « Pères fondateurs » des États-Unis. Quelques décennies après la découverte de cette « tierra incognita » par Christophe Colomb, ces modestes artisans, victimes de l’intolérance religieuse durant les guerres de religion, durent abandonner leurs ateliers et fuir le royaume de France, au péril de leur vie. Sous la conduite du capitaine de marine Jean Ribault, missionné par le roi de France Charles IX, ils débarquèrent en 1562 sur les rives du Royaume de Chicora, un vaste territoire indien aux horizons brumeux et imprécis. Or, cet événement historique est absent des manuels scolaires, occulté, comme effacé des mémoires. Il marqua cependant le début d’une véritable saga, placée sous le signe du destin et de la fatalité, ponctuée d’épisodes glorieux et rocambolesques, aux multiples rebondissements. Commencée en France dans le chaos des guerres de religion, elle se déroula en Caroline du Sud, dans la chaleur humide d’un climat subtropical inhospitalier, propice aux ouragans dévastateurs, aux fièvres éruptives et aux passions.