Le Vrai Dracula

Dracula... Un des monstres les plus célèbres de la littérature et du cinéma. Peu nombreux sont ceux qui savent que ce personnage est inspiré de Vlad III, surnommé Vlad l'Empaleur, prince de Valachie du XV^e siècle. Né en exil en Transylvanie, en 1431, il hérita de son père le titre de Dracul (qui signifie "dragon" ou "diable" en roumain). De son vivant déjà, on décrivait ce farouche combattant des Turcs comme un vampire qui se nourrissait de sang humain. Ces calomnies étaient colportées par ses victimes et ses propres alliés qui tiraient un intérêt personnel à ternir sa réputation.

Oublié pendant cinq siècles, il fut érigé en héros, intègre, à l'indéfectible patriotisme, par le président Ceausescu qui interdisait la publication de recherches historiques plus scientifiques. De fait, il existe fort peu de biographies de Vlad III, alors que perdure la légende du vampire créée par Bram Stocker.

Michèle Barbier a l'ambition de restituer le vrai Dracula, dans son humanité, aux prises avec les réalités de son époque, bien au-delà des légendes.