La menace

John Ferguson (1871-1952)

"En suivant la Friedrichstrasse, tout de suite après le café Bauer, on croise la Danzigerstrasse. Remontez cette rue, prenez la troisième à droite et vous trouverez le Café Rosenkrantz. Je suppose qu’il existe toujours. En tous cas, c’était, il y a peu de mois, un drôle d’endroit. Extérieurement, il ne différait sans doute en rien de mille autres petites brasseries de Berlin, mais il avait certainement des habitués d’un caractère assez particulier, quoique peu définissable. On y respirait une atmosphère spéciale. Le client occasionnel y entrant par hasard pour se désaltérer ou se reposer un moment n’y voyait d’abord rien d’insolite, mais il n’y passait pas une demi-heure sans s’y sentir un étranger et presque un intrus.

Je me souviens d’avoir ressenti très fortement cette impression la première fois que j’y pénétrai. J’y revins néanmoins, attiré par la tranquillité, le calme du lieu. Je n’en devins certes jamais un véritable habitué, mais j’avais fini par m’y trouver à l’aise, et je ne cherchais plus à démêler ce qui, au prime abord, rendait l’endroit peu sympathique, quand en réalité on s’y trouvait fort bien.

J’étais à Berlin depuis six mois pour y compléter des études de médecine, faites d’abord en Angleterre, à Aberdeen, puis poursuivies à la Salpêtrière, à Paris. Je ne prétendais évidemment pas trouver à Berlin une science plus profonde qu’à Paris, mais je désirais plutôt y comparer la thérapeutique allemande des maladies nerveuses avec celle de Paris."

Début des années 30, à Berlin. En une fraction de seconde, la vie tranquille du Dr Abercromby, jeune médecin venu en Allemagne pour étudier, bascule lorsqu'un homme qu'il vient de secourir lui glisse un mystérieux portefeuille. Sans le savoir, il vient de mettre le doigt dans un engrenage infernal qui le transforme en cible...