Une fantaisie du docteur Ox

Un vent de panique souffle sur la bonne ville de Quiquendone. Quiquendoniens et Quiquendoniennes s'apprêtent en effet à découvrir, grâce aux bons soins du docteur Ox, génial inventeur du gaz oxy-hydrique, les bienfaits de la « fée électricité ». Mais dans cette pacifique communauté, il suffit d'un rien pour mettre le monde en émoi... À la manière d'un conte philosophique digne des grandes heures du XVIII^e siècle, Jules Verne s'amuse à peindre les errements d'un monde idyllique subitement gagné par une mystérieuse fièvre belliqueuse. Comme il est donc facile de plonger tout un peuple dans la guerre ! Le fantaisiste docteur constate fièrement l'efficacité de son gaz euphorisant sur une ville trop léthargique. Empruntant son ton au Candide de Voltaire et se moquant ouvertement de l'art balzacien, Verne livre un pastiche d'une originalité loufoque qui nous ravit. Et le confiseur de s'improviser général.