Cahier de L'Herne n°60 : Lévinas

Sous la direction de Catherine Chalier et Miguel Abensour

« Alors même que bien des penseurs de la modernité annoncent la mort de la philosophie et s'en réclament pour déclarer impossible une pensée autre que celle qui prend modèle sur les sciences ? décrétées seules normes de vérité ? ou tout simplement pour dire la pensée impossible sauf celle qui, patiemment, s'essaie à défaire tout ce qui a été pensé avant elle, il est encore des philosophes qui, sans même se soucier de discuter ce verdict de mort, font oeuvre de philosophie. Emmanuel Lévinas est de ceux-là et la plus forte réponse qu'il puisse apporter aux tenants du nihilisme contemporain est bien son oeuvre qui restera sans doute l'une des plus originales de la philosophie.

Quand au lendemain de ces jours où l'espérance de sens sombra dans l'absolue inhumanité de l'horreur nazie, Lévinas affirma le danger majeur que constitue l'abandon de la pensée, et singulièrement de la rationalité philosophique en laquelle il voit un mode universel de compréhension, ce n'était pas par « masochisme ». Il en décida, lucidement, certain qu'il fallait quitter tout «  un climat » de la philosophie mais non renoncer à elle

Ce cahier se termine par une réflexion sur l'esthétique. L'art peut-il en effet avoir quelque valeur dans une philosophie qui cherche le sens du sensible dans le langage ? L'art est-il un reflux ou une révélation ?

Sans sous-estimer les questions, voire les apories, que soulève la pensée de Lévinas, nous espérons que ce Cahier contribuera à une meilleure connaissance d'une oeuvre qui, malgré les désastres renouvelés de ce siècle, ne se lasse pas d'enseigner à l'homme que le sens n'est pas un vain mot et qu'il commence maintenant quand l'homme se tient en proximité de l'autre homme. »

C.C. et M.A.