Une lueur dans la nuit : quarante ans au service des handicapés

Du plus profond de la souffrance, de l’étouffante nuit qui accable certains enfants emmurés dans la détresse mentale, enfants au visage tourmenté, aux membres difformes, monte parfois une lueur. C’est celle que l’abbé Oziol, armé d’une foi sans faille et d’une énergie peu commune, a su faire naître et grandir, répondant à une attente tragique et souvent muette. Une lueur dans la nuit est l’histoire du combat mené depuis quarante ans par Lucien Oziol, Lozérien issu d’une famille de paysans modestes, ordonné prêtre à vingt-trois ans, et qui, face au désespoir des parents accablés, a voulu arracher les handicapés à leur destin. L’aventure commence à Noël 1954, quand le Dr Tosquellès, étonnante figure de psychiatre espagnol chassé par le franquisme, confie au père Oziol trois malheureux enfants enfermés avec les adultes à l’hôpital psychiatrique de Saint-Alban. Pour cet homme qui, depuis dix ans, s’occupe des enfants de la paroisse de Marvejols, organisant patronages et colonies de vacances, c’est la découverte d’un monde inconnu et rejeté de tous. Mais pareil challenge est loin d’effrayer l’abbé Oziol qui va lutter sur tous les fronts et créer au Clos du Nid, près de Marvejols, un des premiers établissements spécialisés pour accueillir les enfants atteints de handicaps mentaux lourds, de ceux que l’on disait sans rémission possible. Contre vents et marées, bousculant obstacles et routines, anticipant les lois, dénichant les millions nécessaires, prodigue de son temps et de ses forces, et capable d’entraîner dans son sillage une foule de soignants, de médecins, de mécènes et d’amis, l’abbé Oziol va bâtir aux quatre coins du département et au-delà dans l’Hexagone, jusque dans l’Oise et dans la Somme, une œuvre qui abrite aujourd’hui deux mille handicapés réinscrits dans une vie sociale et professionnelle, en un mot réhumanisés. Aujourd’hui, il se penche sur le sort de « ses enfants » devenus adultes, parfois vieillis prématurément, et fait le bilan de son action.