Taaroa ou Les plaisirs de la cour

Le lecteur retrouvera dans ce roman les personnages de Vanaa ou la loi des ancêtres laissés à Tahiti en 1847. Jusqu’à l’annexion par la France en 1880, d’îles en îles jusqu’aux lointaines et mystérieuses Marquises, et de génération en génération, à travers de multiples amours et tragédies, l’auteur raconte les événements de l’époque de la reine Pomaré, qui encadrent cette saga romanesque, et retrace la vie d’arii tahitiens, mêlée à celle d’une famille franco-anglaise par des alliances répétées et surprenantes. Petit-fils de Vanaa et fils de Taaroa, Omaï est un enfant béni des dieux qui lui ont donné d’étranges pouvoirs. Élève de son oncle sorcier, l’inquiétant Ravera, auquel il devra un jour opposer ses forces, il pratique l’art divinatoire dans le feu et, s’identifiant à son aïeul Omaï Ier, prédit le combat mortel de son parent Mato, la mort de la reine Pomaré, et l’exil de son père Taaroa qu’il ira rechercher aux îles Marquises pour y trouver lui-même l’amour et son destin… Les personnages sont inoubliables et colorés : Vanaa, Taaroa, Omaï, les trois chefs successifs de l’île de Mataïa, charismatiques, révérés et séduisants, la reine Pomaré IV et ses enfants tumultueux, Maxime de la Ferrière, qui fait naufrage aux îles Marquises et est recueilli par le vieux chef Hakea, Mato qui combat à mort le ravisseur de son épouse, William, amoureux d’une royale vahiné, Edwin, le fils errant et désenchanté de Maxime et Moira, ami fidèle de Taaroa… Le roman est parsemé de scènes grandioses et émouvantes : cyclone, affrontement contre un bateau négrier, enterrement spectaculaire du fils héritier de la reine, mort de la reine Pomaré, et celle du père Vincent dans la montagne, adieu des habitants de l’île à Taaroa emmené en exil, fête tribale somptueuse et sauvage aux îles Marquises pour la naissance du fils d’Omaï… De rebondissements imprévus en amours sensuelles et passionnées, de haines en amitiés cimentées dans le sang, c’est un monde chatoyant, attachant et nostalgique d’une époque révolue qu’il nous faut mieux connaître, que nous révèle Colette Geslin, dans ce grand roman étonnamment bien documenté et riche sur les coutumes ancestrales, les rites et les croyances des îles tahitiennes, que le lecteur n’oubliera pas de sitôt.