Du 24 février au 2 décembre

Ce fut toute l’habileté et toute la doctrine du Gouvernement provisoire de soulever les passions et d’en exploiter les excès.

Issu d’un coup de main dont l’audace inouïe était le principal mérite, ce gouvernement ne pouvait s’appuyer ni sur le principe d’autorité, ni sur le droit dérivant de la succession héréditaire, ni sur le vœu sincère et réel de la nation, ni sur le véritable intérêt public, ni sur la tradition, ni sur la gloire, ni sur aucun des caractères qui rendent d’ordinaire les gouvernements forts, stables et respectés,

Il était — parce qu’il avait plu à quelques aventuriers politiques de le constituer au milieu d’une débauche se-mi-armée, semi-parlementaire ; il était — parce qu’une dynastie tout entière avait reculé devant la nécessité de défendre l’existence du pays aux prises avec l’anarchie ; il était — parce qu’au milieu d’un désordre sans pareil, l’émeute facilement victorieuse lui avait donné un signal auquel il avait obéi en se mettant de lui-même au monde.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.