La folie de Benoît Ogoula ou la révolte d'un visionnaire dans le Gabon colonial

Au début des années 1930, les administrateurs de l’Afrique Équatoriale Française se trouvent confrontés à un « indigène » perturbateur dont l’état mental justifie à leurs yeux l’internement. Le jeune Benoît Ogoula Iquaqua, tout juste élu Chef Supérieur des Oroungou, voit cette élection refusée par l’administration coloniale.

La crise délirante qui s’en suit, au cours de laquelle Benoît Ogoula se déclare « roi du Gabon », chargé d’une « mission divine », conduit à son arrestation et à sa déportation en Oubangui-Chari. À partir de documents d’archives et d’une enquête menée au Gabon, cet ouvrage explore les circonstances dans lesquelles l’administration française eut recours au registre de la «folie mystique» envers le jeune roi élu. « L’Affaire Ogoula » est significative des frontières incertaines entre les juridictions militaire, administrative et médicale qui sont autant de modalités de contrôle des populations et de leur sujétion au projet colonial.

L’expérience singulière de Benoît Ogoula et celle, inséparable, de son peuple, se situent au croisement des intérêts scientifiques et idéologiques des années 1930-1950 et au seuil de l’émergence des imaginaires nationaux qui accompagnent l’effervescence religieuse et prophétique de l’Afrique équatoriale.