Emile et les autres

Charles Derennes (1882-1930)

"Je reçois constamment des lettres : « Vous qui aimez les bêtes... »

J’y réponds rarement, parce que je n’aurais plus le temps de m’occuper d’autre chose, et qu’elles dénotent, huit fois sur dix, une étrange inintelligence du but que je poursuis en faisant paraître de petites études naturelles, comme Vie de Grillon ou la Chauve-souris.

Tranchons le mot, soyons cyniques : j’aime les bêtes d’une façon intéressée, pour la joie que me valent l’observation et l’expérimentation exercées à propos d’elles, en savant d’occasion, donc en égoïste, et non pas, en la plupart des membres de la Société protectrice des animaux... Certes, j’approuve de tout cœur cette Société et la loi Grammont ; j’ai envie d’étrangler, aussi bien que le roulier qui brutalise ses chevaux sous l’influence d’un coup de vin, le charcutier qui pratique la vivisection intensive sous prétexte d’inspiration scientifique...

Mais...

... Mais je connais une charmante vieille dame qui, jusqu’à sa mort, a juré de porter, éternellement fixé à son poignet par un bracelet de cuir, le portrait sous médaillon d’un caniche qu’elle perdit il y a eu vingt ans aux pommes.

J’en sais une autre, – celle-ci beaucoup plus jeune, ma foi ! – qui va chaque mois au moins orner de fleurs la tombe d’un bull dans le cimetière canin d’Asnières, où il dort son dernier sommeil...

Tant pis pour moi si l’on m’en veut de protester contre de pareilles marques d’affection ! J’estime que, s’il faut aimer les bêtes, qui sont, en effet, infiniment aimables, il faut aussi que notre intérêt pour elles soit digne de nous et qu’il soit surtout – ce dont le prétendu ami des bêtes ne semble guère, à l’accoutumée, se douter – digne d’elles."

Charles Derennes ne se contente pas de raconter des anecdotes ; il explore la psychologie de ces êtres vivants, révélant la richesse de leurs émotions et la complexité de leurs relations avec les humains. C'est un hymne à la vie sauvage qui nous entoure, une ode à la tendresse et à l'émerveillement.

"Emile et les autres" fait partie du "Bestiaire sentimental"